Sens à l’heure d’Agedincum
Les plus anciennes édifications de la ville datent de l’époque gallo-romaine ! Vous pouvez vous en apercevoir dès l’entrée dans « l’amande », autre nom donné au centre historique de Sens, il subsiste encore quelques vestiges de la muraille qui entourait jadis le cœur de la cité.
Les mosaïques, les sculptures et la façade des thermes reconstituée, visibles dans la partie souterraine du Musée de Sens, témoignent du développement de la ville à cette époque.
Mais ce sont surtout les stèles funéraires qui font la richesse des collections gallo-romaines, intégrées à la hâte dans le rempart construit au moment des invasions barbares, elles ont été conservées dans un état exceptionnel.
Autre vestige impressionnant de cette ceinture antique : la Poterne, située au sud de l’amande, qui permet d’imaginer l’envergure de la muraille ! Aujourd’hui, elle abrite des bureaux administratifs, et l’on peut encore la traverser par la petite porte qui donne sur une jolie cour pavée.
A chaque quartier son identité
Si vous empruntez la Grande Rue, la rue piétonne qui remonte de l’Yonne à la Rue de la République, vous vous trouvez au cœur du quartier des commerçants. Les étroites maisons à pan de bois abritent, aujourd’hui encore, de nombreuses boutiques. La pièce centrale de ce quartier est le marché couvert.
Le quartier adjacent est celui des artisans, dont l’un des édifices les plus pittoresques est la maison d’Abraham. Construite en 1540 par un tanneur, elle est remarquable pour l’arbre de Jessé sculpté dans son poteau d’angle.
Aujourd’hui encore, de nombreux artisans et métiers d’art vous accueillent : lutherie, restauration et encadrement de tableaux, création de bijoux, de chapeaux ou d’articles en cuir… Longue est la liste de ces artisans détenteurs d’un savoir-faire inestimable !
Maisons de maîtres au plus proche du pouvoir
Ces quartiers franchis, vous plongez dans un tout autre univers avec d’imposantes maisons de maître et de très beaux hôtels particuliers. Aux abords de la cathédrale, vous vous trouvez dans l’ancien quartier des chanoines et des ecclésiastiques. Difficile d’imaginer qu’un cloître existait à la place de l’actuel hôtel de ville !
Le Palais Royal était situé au bout de la rue ! Louis VII y séjournait lors de ses séjours à Sens. Louis IX et Marguerite de Provence y auraient passé leur nuit de noces (en prières !), leur mariage ayant été célébré en la cathédrale en 1234. Aujourd’hui, ses murs abritent le tribunal de Grande Instance.
Ils valent bien un petit détour
De passage à Sens, ne manquez pas ces monuments et points de vue remarquables :
- L’église Saint-Maurice, construite au XIIe siècle pour les pêcheurs et les mariniers, est située sur l’île d’Yonne, que vous pouvez découvrir à pied, en longeant la rivière, ou depuis la rivière à bord d’un canoë ou d’un paddle.
- Le Théâtre Municipal, situé sur les Promenades de Sens, a été inauguré en 1882. Derrière sa façade fleurie en pierres de taille, c’est un théâtre à l’italienne qui vous accueille, avec ses loges, fresques et balcons. De septembre à avril, la programmation est variée : concerts, théâtre, animations jeune public, danse…
- Profitez des nombreux parcs et jardins de la ville pour faire une pause !
Comment visiter le centre historique de Sens ?
- En 1 heure : suivez notre plan découverte et admirez les incontournables.
- En 2 heures : parcourez le Circuit de Brennus (56 étapes). Flèches au sol, anecdotes et histoire au rendez-vous. Livret en vente à l’Agence d’Attractivité.
- À ne pas manquer : le Musée de Sens.
- En famille : chasses au trésor (sur papier ou tablette) dès 6 ans, toute l’année.
- À votre rythme : audioguides du centre-ville (1h15) et de la cathédrale (1h).
- En été : visites guidées classiques ou nocturnes, organisées par l’Agence d’Attractivité. Consultez notre agenda pour connaître les prochaines dates et thématiques.
