Conférence : « L’objet archéologique guerrier par les artistes français des années 1850 aux années 1910 : Perception de l’antique et quête d’authenticité. »

Comment peindre l’Antiquité sans l’avoir jamais vue ? Dans la seconde moitié du XIXe siècle, deux univers se rencontrent et s’influencent : la peinture d’histoire à sujet grec, romain et gaulois, et l’archéologie, alors en plein essor.

C’est dans ce contexte que la peinture d’histoire, genre le plus prestigieux à l’époque pour les artistes académiques, voit la création d’œuvres montrant un intérêt grandissant pour une Antiquité d’apparence authentique, telles que Pollice Verso de Gérôme représentant des gladiateurs, ou les toiles de Georges Antoine Rochegrosse, dont Vitellius traîné dans les rues de Rome par la populace, qui est conservée au musée de Sens.

Un tel sujet permet de poser des questions peu ou pas abordées jusqu’à aujourd’hui : quels ont été les rapports personnels entretenus par les artistes avec le milieu archéologique et muséal en cette fin de XIXe siècle ? Ces liens ont-ils permis aux artistes de réaliser des toiles « historiques » réalistes, ou du moins authentiques ?

Conférence présentée par Martin Silvan, étudiant à l’École du Louvre.